Le tarot est un jeu de 78 cartes ou arcanes- du latin arcanum - c'est à dire "secret", "mystère" dont 22 arcanes majeurs.

Le mot Tarot peut s'écrire aussi taro. Nous n'en connaissons pas la signification certaine malgré les manipulations de Guillaume Postel au XVIème siècle et de quelques autres à sa suite. Certains nous disent que le tarot est dérivé de rota (roue - allusion à l'éternelle rotation de l'univers), tora (loi),orat (il prie). Taro, signifierait,"route"," chemin".

Les origines du jeu de tarot sont obscures et certains les font remonter à la sagesse égyptienne ou chaldéenne voire même plus loin, j'ai même lu un livre qui nous explique que des fouilles ont permis de prouver que les cartes étaient déjà bien connues chez les Babyloniens, les Hébreux.... Et que tout cela viendrait de l'Atlantide... Quid ?! ......
On peut par contre admettre que les bohémiens ont employé et diffusé les cartes. Parmi celles qui ont été conservées, les plus anciennes datent de la fin du XIV siècle.

c'est en effet en 1369 ou 1392 (selon les sources), en France, que les arcanes majeurs sont reproduits sur cartes (gravés sur feuilles d'argents) pour l'amusement du roi Charles VI. 
"Reproduits" ce qui suppose leur préexistence. L'idée d'utiliser cette apparence d'un jeu d'images pour la transmission de la connaissance ésotérique semble avoir pu être inspirée à quelque kabbaliste par un jeu d'images à l'usage des enfants créés au XIIIème siècle.

Historiquement le mot Tarot n'apparait qu'au XVème siècle pour désigner les cartes à jouer ou arcanes emblématiques. On les appellent tarots ou tarocchis qui d'après certains viendraient de Tarhesh et Tchakras... Mais bon hein c'est et ça restera de la cogitation humaine, on peut faire remonter les mots ou l'on veut c'est la magie de la cabbale.....

On peut en tout état de cause se dire qu'à une époque ou le livre était peu répandu il est logique que les esprits tournés vers les connaissances ésotériques aient eu recours pour transmettre leur science à l'image avec tous les avantages que présente le symbole pour un savoir non destinée au monde profane.

L'image à toujours été un mode d'enseignement retenu de tout temps. Elle s'impose au souvenir plus facilement que la parole.

Le tarot dit de marseille fait son apparition vers la fin du XV ou le début du XVI siècle prenant la relève de somptueux jeux spécialement peints à la mains par de grands artistes qui les dédiaient à des familles telles que les Visconti ou les Sforza.
Il a été repris par court de Gébelin et d'autres éditeurs sous cette forme dites de marseille au XVIII et depuis 1761 il fut réédité sous cette forme sans discontinuer. Ce jeu reproduit des dessins presque inchangés depuis le XVème siècle pour la plupart des lames. C'est de l'avis unanime le plus classique et le plus proche des traditions.







Mes sources : ABC des Tarots de Colette Silvestre, Sagesse du Tarot de Elisabeth Haich, le Tarot initiatique, symbolique et esotérique d'Edmond Delcamp, le Tarot, origine mystique des arcanes et primauté des nombres, de Andrée Petibon, le Tarot, L'alchimie mystique, la tradition solaire, de andrée Petibon, Méditation sur les 22 arcanes majeurs du Tarot, par un auteur qui a voulu conserver l'anonymat.